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世界氣象組織日前指出，如果維持現行保護政策，預計到2040年，除南北極之外的全球其他地區的臭氧層將恢復至1980年之前的水平。盡管臭氧層完全恢復尚需時日，但人類已經看到勝利的曙光。
1987年，國際社會簽署《關于消耗臭氧層物質的蒙特利爾議定書》，以加強對消耗臭氧層物質（ODS）的管控，應對臭氧層空洞問題。從1989年起，國際社會每隔4年發布一次全球臭氧層損耗的科學評估報告。根據2022年的第十次評估，自議定書執行以來，全球各個國家和地區通過積極采用替代物等，不斷減少臭氧層損耗，ODS總氯濃度已經從1993年峰值3660ppt（干空氣中每一萬億個氣體分子所含的該種氣體分子數）下降了11%以上，總溴濃度也從1999年的22.1ppt下降了15%以上。報告認為，全球逐步淘汰了近99%的禁用消耗臭氧層物質，成功保護了臭氧層，使其顯著恢復，并減少了太陽紫外線輻射對人類的危害。
全球逐步淘汰消耗臭氧層化學品的行動，體現了減緩氣候變化的努力。大多數ODS都是溫室氣體，有些還是強溫室氣體，例如一氟三氯甲烷的全球變暖潛能值達到5160，這意味著其引起的增暖效應是同等質量二氧化碳的5160倍。替代氟利昂的過渡性替代物質含氫氯氟烴和氫氟碳化物也都是強溫室氣體，國際社會通過《蒙特利爾議定書》北京修正案和基加利修正案，先后對這兩種物質制定淘汰時間表，從而實現應對臭氧損耗和全球變暖的協同效應。
全球臭氧層的恢復速度并不均衡，兩極地區還需要等待更長時間。據估計，北極和南極臭氧層將分別到2045年和2066年才能恢復到1980年水平。特別是南極臭氧層出現損耗的時間更早，要恢復到臭氧層空洞出現之前的水平起碼要到2100年之后。根據美國航空航天局臭氧監測數據，2022年10月5日，南極臭氧層空洞面積依然有2600萬平方公里，還處于面積極大的時期。由此可見，有些環境一旦破壞，恢復難度極高。
臭氧層恢復如此慢，主要是因為破壞大氣臭氧層的元兇ODS在大氣中的平均壽命極長，有的壽命為50年，有的長達100年甚至上千年。盡管全球已經停止生產、銷售和使用這些物質，但是之前排放在大氣中的還長期存在，在今后相當長時間內還會繼續破壞臭氧層。
需要指出的是，臭氧層的恢復涉及大氣中很多復雜的物理、化學和動力學過程，具體恢復時間的估算還有一定的不確定性。臭氧層空洞的大小受到火山噴發、厄爾尼諾現象、全球變暖、平流層大氣環流變化等不同因素影響，還會出現波動和反復。需要警惕的是，受利益驅使，那些已經被國際社會和各國明令禁止的ODS還可能會被偷偷生產和使用，這需要全社會嚴格監督。
臭氧層空洞是人類歷史上一個重大環境問題，后續補救工作給人類社會帶來了深刻啟示。環境危機面前沒有國家能夠獨善其身，國際社會共同努力是確保人類安全、健康和福祉的最佳路徑。只有堅持人與自然和諧共生的理念，才能呵護好我們賴以生存的地球家園。
（作者為中國科學院大氣物理研究所副研究員）
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